Las famosas e inocentes cadenas mandadas por correo electrónico con mensajes de motivación personal hechos en PowerPoint, que reciben todos los días millones de personas, podrían ser la fuente del plagio que le imputan al realizador mexicano originario de Tampico Alonso Álvarez Barreda, quien ganó el premio Special Cannes 2008, con su corto Historia de un letrero, en el Festival Short Film Corner, que se lleva a cabo en esa ciudad francesa y es auspiciado por el Festival Internacional de Cine de Cannes. Ésta hipótesis fue planteada por la página de internet Soitu.es, presidida por el respetado periodista español Gumersindo Lafuente, ex director de la versión digital del diario El Mundo.

Cabe señalar que a Álvarez se le acusa de copiar casi textualmente el cortometraje Una limosna por favor, dirigido por el español Francisco Cuenca Alcaraz, el cual fue presentado en la cuarta edición del Notodotfilmfest. Sin embargo en el portal ibérico culpan a ambos directores de basar su obra en una presentación de PowerPoint, que circula desde hace varios años en internet, llamada El Ciego, atribuida a Juan Mendizabal, oriundo de la provincia argentina de Entre Ríos.

En el sitio web periodístico que presenta temas relacionados con noticias de interés general, medio ambiente, sexo, salud, publicidad, diseño y arquitectura, se muestra ésta presentación de PowerPoint que pareciera un guión detallado de ambos documentales, en los que aparece un hombre ciego pidiendo dinero sin éxito, ayudado por un creativo de publicidad que cambia el mensaje del letrero del invidente propiciando así que los transeúntes le den monedas al por mayor. Los mensajes escritos en los tres cartones son los mismos, aunque es lógico que estén redactados de manera distinta, por tratarse de español mexicano, ibérico y argentino.

Pocos seres humanos han inventado el hilo negro, no es un secreto que en el mundo no existe una idea completamente original y más hoy en día. Internet puede ser un medio de comunicación muy efectivo, pero también una manera fácil de copiar ideas y hasta obras completas. Aunque también es cierto que la información de boca en boca pudo haber sido la culpable de ambos plagios o inclusive de la inclusión de la historia en una presentación de PowerPoint.

También se ha manejado en los medios que tanto el director mexicano como el español basaron sus documentales en un comercial hecho por las oficinas españolas de la agencia de publicidad Ogilvy para una asociación española de invidentes, sin embargo, José Manuel Montalvo, Director Creativo y Vicepresidente del Círculo Creativo de dicha empresa en México, dijo desconocer el presunto plagio, aunque admitió que conoce muy bien el comercial y fue hecho por la firma en la que trabaja.

“La verdad no estaba enterado de la noticia, pero en Ogilvy España o posiblemente Argentina se hizo un comercial muy parecido a esos documentales hace varios años. Todos en la oficina lo hemos visto, es típico. Va a ser muy complicado rastrearlo porque desconozco el nombre de la asociación para la que fue hecho. Además muchas de éstas instituciones no tienen ya en sus páginas de internet los spots viejos que se les hacen... cada oficina de la agencia hace unos 800 comerciales al año. No va a ser fácil investigar, pero voy a hacer todo lo posible”, admitió.

Montalvo reveló que los plagios de comerciales no son nada nuevo y mucho menos extraño de lo que se imagina el público.

“Es muy común, ha pasado muchas veces. Me viene a la mente el caso de una agencia argentina que hizo un comercial para Aerolíneas Argentinas y copió uno mexicano. No recuerdo quién lo dirigió, pero ganó muchos premios y nadie lo acusó de plagio. La verdad es que a veces las ideas coinciden. Es una lástima que sí se condene al mexicano”, opinó.

Es importante señalar que el mexicano Alonso Álvarez Barreda, entrevistado en el noticiario matutino de televisión Primero noticias, conducido por Carlos Loret de Mola, admitió no ser el autor de la historia, pero si el director.

“Yo relaté siempre la historia, antes de filmarla, a mis amigos, a mis primos, a mis tíos, a mucha gente que estuvo involucrada y ninguno de ellos, ni muchas otras personas me hablaron de que conocían la historia o la hubieran visto en internet”, declaró.

Quien le contó la historia a Álvarez fue el mexicano Alejandro Monteverde, director de la película Bella protagonizada por Eduardo Verástegui, Tammy Blanchard y Angélica Aragón.

“Inclusive, al mismo Alejandro Monteverde, cuando recibí la historia de parte de él, le dije que le quería dar crédito. Le dije, oye, te quiero dar el crédito como escritor, y él me dijo: ‘No, la historia no es mía’, entonces yo lo dejé así”, expresó.

El joven admitió no tener preparación cinematográfica alguna y que ignora los “protocolos” que se aplican en este tipo de situaciones

“Yo nunca fui a una escuela de cine, no sé cómo se manejan esos protocolos. Lo que tenía muy claro es que no fue idea mía”, apuntó.

A la pregunta de si está dispuesto a renunciar al premio recibido en Cannes, dijo que no lo hará.

“Yo nunca dije que yo escribía el guión y yo no sabía de esto. (Mi corto) lo hice muy aparte, de manera muy personal aquí en Tampico”, añadió Alonso.

Álvarez Barreda dijo estar tranquilo pero a la vez decepcionado por la polémica.

“Ahora que esto tiene un triunfo, lamentablemente te empiezan a salir estas cosas, que lo único que buscan es quitar el mérito”, lamentó.

En el documental dirigido por Álvarez se relata la historia de un indigente ciego que solicita dinero con un letrero colocado en el piso en el que se lee: “Ten compasión, soy ciego”. Más adelante otro hombre se acerca a él, voltea el letrero y escribe en él: “Hoy es un hermoso día y no puedo verlo”. En el trabajo del español Francisco Cuenca realizado en 2006 (un año antes que Álvarez), aparece también un indigente que pide limosna en una acera y una persona se le acerca también para cambiarle el letrero por uno que dice: “Hace un día precioso, pero yo no puedo verlo”.

A pesar de que ambos trabajos son casi idénticos el cineasta mexicano considera que su corto y el del español son distintos en su desarrollo.